本報記者 李玉洋 李正豪 上海報道
雖然衛(wèi)星通信早已不是新鮮事，華為和蘋果的新嘗試卻賦予消費者一份踏實感，讓這種“捅破天”的功能攥在消費者的智能手機里。
就在華為常務(wù)董事、終端事業(yè)群CEO余承東說出“華為Mate 50系列開啟大眾衛(wèi)星通信時代”的豪情壯語后，也有業(yè)內(nèi)觀點認為手機搭載衛(wèi)星通信功能，對普通用戶來說作用甚小。由于目前手機直連衛(wèi)星功能都不支持撥打衛(wèi)星電話，未做到即時雙向通信，以至于有評論稱“蘋果的所謂衛(wèi)星通信就是SOS”。
相關(guān)衛(wèi)星通信標(biāo)準發(fā)起人和通信專家在接受《中國經(jīng)營報》記者采訪時表示，“捅破天”的衛(wèi)星通信功能在消費端的使用頻率可能沒微信語音那么高，但相關(guān)廠商對該功能的嘗試，起到了不錯的引領(lǐng)作用，使得衛(wèi)星通信從小眾專業(yè)領(lǐng)域走向大眾消費市場。
據(jù)央視最新報道，截至目前，我國衛(wèi)星通信相關(guān)企業(yè)已達2.5萬余家；其中，2022年1~8月新增注冊相關(guān)企業(yè)5540余家，月平均增速達39.1%。而根據(jù)Research And Markets數(shù)據(jù)，預(yù)計2025年前，全球衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)值可達5600億~8500億美元（約合人民幣40000億~60000億元）。
“雖然每個人對大眾衛(wèi)星通信時代的定義不同，但這個時代的腳步肯定正在來臨。”Sat5G衛(wèi)星通信標(biāo)準發(fā)起人、世域網(wǎng)通創(chuàng)始人郭正標(biāo)對記者表示。此外，衛(wèi)星通信所具備的天地一體化能力，可能將成為6G的一部分。
實現(xiàn)從0到1的突破
當(dāng)前的手機直連衛(wèi)星技術(shù)，可以讓手機在海洋、森林、沙漠等沒有信號的地方，通過衛(wèi)星將文字和位置信息向外發(fā)出�！澳壳笆謾C直連衛(wèi)星只是實現(xiàn)低速的數(shù)據(jù)通信技術(shù)，具備簡單的報文通信方式，在緊急場景下使用。”IEEE會員、復(fù)旦大學(xué)信息科學(xué)與工程學(xué)院準聘副教授王巖告訴記者。
盡管功能不敵形似“大哥大”的衛(wèi)星電話，但華為Mate 50和iPhone 14的劃時代意義在于把救命信號交到了用戶的移動手機里，更把衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)推到了產(chǎn)業(yè)和公眾面前。
“從產(chǎn)業(yè)鏈來看，隨著衛(wèi)星通信加入到大眾化通信市場，勢必會帶動相關(guān)企業(yè)大發(fā)展，畢竟此前專業(yè)化的衛(wèi)星通信市場的規(guī)模量級可能僅僅是大眾市場的百分之一不到�！蓖ㄐ艑＜荫R繼華表示。
郭正標(biāo)指出，雖然當(dāng)前衛(wèi)星電話的資費因不同結(jié)算方式而有不同，但每分鐘資費約2元，依然遠高于移動電話和固話的資費水平；在邁向大眾衛(wèi)星通信時代過程中，當(dāng)前的衛(wèi)星通信（資費等）肯定要和國際移動通信接軌。
“和軟件定義汽車的概念類似，軟件定義衛(wèi)星指的是，衛(wèi)星上攜帶的FPGA（現(xiàn)場可編程門陣列）能實現(xiàn)協(xié)議上載，比如全球移動通信標(biāo)準組織3GPP所制定的移動通信標(biāo)準協(xié)議，現(xiàn)在衛(wèi)星的靈活度很高，能力也越來越強�！惫龢�(biāo)指出，軟件定義衛(wèi)星這種技術(shù)在業(yè)界已被廣泛運用，比如馬斯克的Starlink衛(wèi)星等，衛(wèi)星為手機提供通信以及上網(wǎng)服務(wù)的技術(shù)障礙不像以前那么大了，只是成熟度還不夠。
而在手機側(cè)，IEEE地球科學(xué)與遙感學(xué)會AdCom委員、復(fù)旦大學(xué)信息科學(xué)與工程學(xué)院副院長徐豐則告訴記者，主要的技術(shù)挑戰(zhàn)在于天線和芯片，芯片要能解調(diào)微弱信號及發(fā)射更大功率的信號，天線要設(shè)計成高增益的圓極化、方向能朝上指向衛(wèi)星，這與傳統(tǒng)基站通信有很大區(qū)別。
據(jù)了解，地面基站能覆蓋距離幾公里至十幾公里的用戶，哪怕低軌衛(wèi)星距離地球也有幾百公里�！跋胍盘柡茫窗研l(wèi)星天線做得更大，要么把手機天線做得更大。”郭正標(biāo)說。
資深通信觀察家錢立富則指出，智能手機內(nèi)部空間已經(jīng)“寸土寸金”了，根本裝不下那么大的天線，何況廠商們根本不愿意這么干，消費者追求手機“輕薄”，他們不會讓自己的產(chǎn)品變得又厚又重。
于是，曾有一家國產(chǎn)手機廠商找到郭正標(biāo)，尋求利用他們公司研發(fā)的屏下天線解決方案來應(yīng)對衛(wèi)星通信痛點。郭正標(biāo)預(yù)計，如果把衛(wèi)星和手機天線都做大，衛(wèi)星通信（傳輸速度）能夠達到“幾兆速率，相當(dāng)于以前的3G網(wǎng)絡(luò)”。
郭正標(biāo)認為，想要把手機直連衛(wèi)星以及衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)市場做大，問題在于以下方面：一是上游的基礎(chǔ)設(shè)施不能滿足要求，主要是指衛(wèi)星數(shù)量不夠；二是下游生態(tài)的全棧能力不足，包括芯片、操作系統(tǒng)、射頻、天線等；此外，還有政策、監(jiān)管方面的考量需要兼顧。
獨立通信分析師付亮也認為，在低軌組成一張衛(wèi)星通信網(wǎng)至少需要發(fā)射一萬顆衛(wèi)星。好消息是，有關(guān)方面都在積極行動。目前，高通、聯(lián)發(fā)科已經(jīng)基于國際移動通信標(biāo)準組織3GPP的5G NTN（non-terrestrial network，非地面網(wǎng)絡(luò)）技術(shù)進行研究和測試，正在達成產(chǎn)業(yè)共識；谷歌也宣布，下一代安卓系統(tǒng)也將支持手機衛(wèi)星通信功能。
9月13日，我國成功將“中星1E”衛(wèi)星發(fā)射升空，該衛(wèi)星主要為用戶提供高質(zhì)量的話音、數(shù)據(jù)、廣播電視傳輸服務(wù)；今年7月，中國衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)管理辦公室宣布，中國兵器工業(yè)集團有限公司、中國移動、中國電子與國內(nèi)手機廠商，共同完成了國內(nèi)第一款手機北斗短信通信射頻基帶集成芯片的研發(fā)，實現(xiàn)了“不換卡、不換號、不增加外設(shè)”的大眾手機“一號雙網(wǎng)”設(shè)計，首次實現(xiàn)大眾智能手機衛(wèi)星通信能力，有效解決“不在服務(wù)區(qū)”的困擾。
落到最接近消費者的終端側(cè)，繼華為、蘋果之后，其他國產(chǎn)手機廠商是否有計劃把手機直連衛(wèi)星功能引入到未來產(chǎn)品中？對此，榮耀終端有限公司CEO趙明表示：“華為Mate50系列和iPhone 14系列都搭載了衛(wèi)星通話技術(shù)，但對于該技術(shù)未來的發(fā)展前景和具體的應(yīng)用場景，我們還需要進一步了解。這兩款手機的衛(wèi)星通信服務(wù)上線之后，我們也會持續(xù)關(guān)注消費者對于這項技術(shù)的反饋�！�
“我們認為目前3GPP等在協(xié)議方面，Starlink/星網(wǎng)等在低成本衛(wèi)星技術(shù)方面，短報文芯片廠商以及華為/蘋果等終端廠商在應(yīng)用層面均做了有突破性的工作，實現(xiàn)了從0到1的突破�！蓖鯉r說。
未來3~5年可能實現(xiàn)
“手機直連衛(wèi)星是未來趨勢，而且會是低、高軌道都可以連接，這是技術(shù)發(fā)展的必然，但還需要一個不斷升級換代進化的過程，現(xiàn)在只是開始�！瘪R繼華說。
在這輪通信技術(shù)升級中，衛(wèi)星通信公司牢牢占據(jù)了C位。今年，馬斯克的太空技術(shù)探索公司Space X和美國電信運營商T-Mobile簽署了合作協(xié)議，宣布將推動T-Mobile手機用戶能夠連接到新一代Starlink上。
此外，亞馬遜與Verizon、OneWeb與AT&T，諾基亞與AST SpaceMobile都分別達成了合作。這些合作的目的一些是將手機直連衛(wèi)星，另一些則是將移動通信基站與衛(wèi)星進行連接。
付亮認為，衛(wèi)星通信火速崛起將對現(xiàn)有通信市場秩序提出挑戰(zhàn)，且在這個賽道里，國家、企業(yè)等多元主體都在搶賽道。
2021年4月，中國衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)集團（以下簡稱“中國星網(wǎng)”）正式揭牌，由國資委牽頭，定位于衛(wèi)星寬帶運營商，被稱為“中國版星鏈”。同年5月，代號為“GW”的巨型星座計劃曝光，計劃指出中國將在7年內(nèi)發(fā)射1.3萬顆低軌通信衛(wèi)星。
同時，吉利、銀河航天等民企也在布局衛(wèi)星通信。今年2月，吉利一次發(fā)射9顆衛(wèi)星上天，搶在了華為和蘋果之前，吉利旗下的星紀時代同時官宣最快明年將推出全球首款直連低軌衛(wèi)星的消費級手機。
根據(jù)蘋果與衛(wèi)星通信公司Globalstar的合作協(xié)議，蘋果計劃在2022年底之前，向美國和加拿大用戶提供手機直接連接衛(wèi)星服務(wù)。外界分析稱，如果衛(wèi)星通信服務(wù)的應(yīng)用場景從緊急短信拓展至互聯(lián)網(wǎng)接入，蘋果可能會獲得另一個經(jīng)常性收入來源，畢竟美國各地還存在著不少移動蜂窩網(wǎng)絡(luò)盲區(qū)。
付亮還指出，衛(wèi)星通信這種具備天地一體的技術(shù)一定會被3GPP寫入6G標(biāo)準里。中國信通院去年發(fā)布的《6G總體愿景與潛在關(guān)鍵技術(shù)白皮書》指出，6G將實現(xiàn)空天地一體化的全球無縫覆蓋，而星地一體融合組網(wǎng)技術(shù)也將成為6G網(wǎng)絡(luò)最重要的潛在技術(shù)之一。
不過，發(fā)展衛(wèi)星通信服務(wù)需要大規(guī)模投資，并且投資周期可能長達數(shù)年，Globalstar目前處于虧損中，去年的營收僅為1.24億美元。郭正標(biāo)認為，衛(wèi)星通信相關(guān)企業(yè)作為后來者，應(yīng)該積極擁抱、共享國際移動通信產(chǎn)業(yè)鏈，這是一條合理的發(fā)展路線。而付亮指出，這其中的管理體系、商業(yè)模式都還有待明確。
“消費者期待的真正‘大眾衛(wèi)星通信時代’是具備高速的無線數(shù)據(jù)通信，需要低成本商業(yè)發(fā)射衛(wèi)星技術(shù)、小尺寸低成本終端芯片、小尺寸/輕重量/高性能的相控陣技術(shù)、終端天線的高增益圓極化技術(shù)等相關(guān)技術(shù)成熟時，才會真正到來。我們相信隨著終端廠商的不斷推動，未來3~5年內(nèi)，‘大眾衛(wèi)星通信時代’的到來是很有可能的�！蓖鯉r告訴記者。
不過，馬繼華也表示：“衛(wèi)星直連手機通信要想達到理想狀態(tài)，真正成為大眾的剛需，路還跟遠，至少是三五年甚至七八年后的事，產(chǎn)業(yè)熱潮需要理性和謹慎。”
