阿里云正面向未來“下注”。
12月1日,阿里云舉行通義千問發(fā)布會,并宣布阿里云通義千問720億參數(shù)模型Qwen-72B開源。同時(shí),通義千問還開源了18億參數(shù)模型Qwen-1.8B和音頻大模型Qwen-Audio。
11月16日,阿里在財(cái)報(bào)發(fā)布的同時(shí)宣布了阿里云不再從集團(tuán)完全分拆的消息,阿里巴巴集團(tuán)CEO兼阿里云CEO吳泳銘表示,未來阿里云的發(fā)展戰(zhàn)略將圍繞“AI驅(qū)動,公共云優(yōu)先”兩大方向展開,不再通過拆分等金融方式來體現(xiàn)云業(yè)務(wù)的價(jià)值后,阿里云要通過尋求提高云業(yè)務(wù)的增長,包括云業(yè)務(wù)的收入、利潤來實(shí)現(xiàn)它的價(jià)值。
在收入、利潤的壓力下,阿里云積極開源的大模型發(fā)展策略是否會受到影響?阿里云CTO周靖人在接受媒體采訪時(shí)表示,阿里云的大模型策略從年初至今沒有發(fā)生變化,仍然要先注重生態(tài)、再注重商業(yè)化,先把規(guī)模做大。
與此同時(shí),一場大刀闊斧的改革正發(fā)生在云服務(wù)業(yè)務(wù)。11月23日,阿里云進(jìn)行了一系列組織架構(gòu)調(diào)整,阿里云首次成立了專門的公共云業(yè)務(wù)事業(yè)部。以公共云優(yōu)先,對所有產(chǎn)品和業(yè)務(wù)模式做取舍,減少項(xiàng)目制銷售訂單成為阿里云調(diào)整的方向。
一邊押注大模型生態(tài)建設(shè),要做“AI時(shí)代最開放的云”,一邊堅(jiān)定回到公共云“主戰(zhàn)場”,押注公共云未來發(fā)展的空間,取舍之間,阿里云已經(jīng)擺好了棋局,生機(jī)與危機(jī)都暗伏其中。
公共云優(yōu)先
阿里云最新一輪組織架構(gòu)調(diào)整堪稱雷厲風(fēng)行,吳泳銘在財(cái)報(bào)電話會議上宣布“公共云優(yōu)先”僅一周后,阿里云便成立了公共云業(yè)務(wù)事業(yè)部,由劉偉光負(fù)責(zé),直接向吳泳銘匯報(bào)。公共云業(yè)務(wù)事業(yè)部以規(guī)模優(yōu)先、擴(kuò)大市場占有率為目標(biāo)。在產(chǎn)研層面,阿里云同時(shí)成立了基礎(chǔ)設(shè)施事業(yè)部,打造面向未來的軟硬一體底層基礎(chǔ)設(shè)施,由蔣江偉負(fù)責(zé),向周靖人匯報(bào)。
同時(shí),阿里巴巴集團(tuán)層面還成立了基礎(chǔ)設(shè)施委員會,由吳泳銘直接統(tǒng)籌負(fù)責(zé),協(xié)調(diào)全集團(tuán)底層技術(shù)基礎(chǔ)設(shè)施的規(guī)劃與建設(shè),目標(biāo)是提高運(yùn)行效率和創(chuàng)造規(guī)模效應(yīng)。
政企市場并未被阿里云放棄,阿里云同時(shí)成立了混合云業(yè)務(wù)事業(yè)部,以滿足一些特定行業(yè)因政策限制、短期無法使用公共云的客戶需求。專有云的研發(fā)和服務(wù)團(tuán)隊(duì)將一并納入混合云事業(yè)部,提升專有云的產(chǎn)品化、標(biāo)準(zhǔn)化能力,該部門將重點(diǎn)考核利潤,減少項(xiàng)目制的軟硬件訂單銷售,由李津負(fù)責(zé),向吳泳銘匯報(bào)。不過,“鼓勵政企客戶優(yōu)先使用公共云”亦是該部門的目標(biāo)之一。
吳泳銘透露,“以公共云的產(chǎn)品組合為主來帶動增長”是阿里云商業(yè)模型的一部分。從財(cái)務(wù)數(shù)據(jù)來看,三季度云智能集團(tuán)經(jīng)調(diào)整EBITA利潤從上個季度的3.87億元提升至14.09億元,同比增長44%,利潤大幅增長。財(cái)報(bào)提到,這主要得益于阿里云產(chǎn)品結(jié)構(gòu)和運(yùn)營效率改善。通過專注公有云,減少利潤率較低的項(xiàng)目制合約類收入,即砍掉低利潤的私有云項(xiàng)目,阿里云實(shí)現(xiàn)了盈利能力的優(yōu)化。該季度,阿里云公有云產(chǎn)品及服務(wù)收入也有所增長。
一系列調(diào)整的背后,阿里云看起來終于下定了決心要做減法。公有云標(biāo)準(zhǔn)化程度高、交付簡單、利潤豐厚,且有著較高的市場占比,是云業(yè)務(wù)中的“香餑餑”,IDC 數(shù)據(jù)顯示,2022 年我國公有云市場占比最高,占比 71.6%,私有云的市場規(guī)模僅占比 28.4%。
選擇大力投注公有云領(lǐng)域,對云廠商似乎不該是難事,但事實(shí)上,過去幾年的阿里云是有些搖擺不定的。中國企業(yè)、產(chǎn)業(yè)的數(shù)字化水平參差不齊,基礎(chǔ)IT人才的存量基礎(chǔ)薄弱,政企客戶對安全性的要求高等問題,讓公有云在適配企業(yè)過程中遇到了不少阻礙,私有云市場也因此有著可觀的規(guī)模增長速度,并能為云廠商帶來不少大客戶收入。與華為云、運(yùn)營商云等爭奪非公有云市場的份額,亦是阿里云在過去幾年奮斗的目標(biāo),但在這個領(lǐng)域,阿里云很難建立起優(yōu)勢。
重新回到公有云的“優(yōu)勢戰(zhàn)場”對阿里云來說,幾乎已是個不得不做的決定。長期以來,阿里云都在中國公有云市場中占據(jù)著最大份額,但具體份額早已一路下滑。IDC發(fā)布的《中國公有云服務(wù)市場跟蹤》報(bào)告顯示,2022下半年,阿里云在IaaS方面的市場份額由2021年下半年的37.8%下降到32.6%,IaaS+PaaS方面,阿里云占比也從36.7%下降至31.9%。2023年上半年,IaaS方面,阿里云市場份額再度下降至29.90%,華為云、中國電信云等市場份額增長。做不到“既要又要”的情況下,及時(shí)確定“公共云優(yōu)先”,奪回乃至搶占公有云市場的更多規(guī)模,反倒可能成為阿里云為未來埋下的伏筆。
不過,“公有云優(yōu)先”戰(zhàn)略的確立,對阿里云的業(yè)績增長來說也是一個挑戰(zhàn)。從2018年財(cái)年至2022財(cái)年,阿里云的營收增速分別為101%、84%、62%、50%、23%,歷經(jīng)一路下滑。在11月公布的最新財(cái)報(bào)中,阿里云營收增速為2%。這可能部分受到8月釘釘從云智能集團(tuán)剝離的影響,但也與阿里云項(xiàng)目制訂單的削減不無關(guān)系。不再分拆上市或許能減少外界給阿里云營收的壓力,但這也將更加考驗(yàn)阿里巴巴集團(tuán)的戰(zhàn)略定力。
比起模型更想賣算力
而在“AI驅(qū)動”戰(zhàn)略方面,想要做“AI時(shí)代最開放的云”的阿里云,最引人注目的就是其對大模型生態(tài)建設(shè)的押注。
隨著通義千問720億參數(shù)模型Qwen-72B,以及Qwen-1.8B、Qwen-Audio大模型的開源,至此,通義千問已開源18億、70億、140億、720億參數(shù)的4款大語言模型,以及視覺理解、音頻理解兩款多模態(tài)大模型,實(shí)現(xiàn)“全尺寸、全模態(tài)”開源,幾乎算得上是國內(nèi)最積極開源的大模型廠商。
今年4月,阿里云推出自研大模型通義千問,今年8月,通義千問70億參數(shù)通用模型Qwen-7B和對話模型Qwen-7B-Chat 就上架魔搭社區(qū),宣布開源、免費(fèi)可商用。周靖人也在今年出席各大論壇演講、接受采訪時(shí)反復(fù)強(qiáng)調(diào),開源生態(tài)對促進(jìn)中國大模型的技術(shù)進(jìn)步與應(yīng)用落地至關(guān)重要,通義千問將持續(xù)投入開源。2022年底,阿里云在云棲大會上首次提出了 MaaS(Model-as-a-service ,模型即服務(wù))概念,彼時(shí)的周靖人就曾表示,“阿里云將把促進(jìn)中國大模型生態(tài)的繁榮作為首要目標(biāo),向大模型創(chuàng)業(yè)公司提供全方位的服務(wù)!
從阿里云開源的目的來看,周靖人表示,目前,從基礎(chǔ)模型到應(yīng)用場景,還有很長的路。阿里云希望在做開源的時(shí)候,能激發(fā)行業(yè)參與者在業(yè)務(wù)創(chuàng)新的各方面突破,有更多的自由空間,結(jié)合各自的應(yīng)用場景做更多創(chuàng)新,讓 AI 更好地落地。
換句話來說,阿里云在AI大模型時(shí)代的選擇更接近于向更多公司提供開源大模型和服務(wù),以魔搭社區(qū)等為牽引,吸引更多的公司參與大模型的訓(xùn)練、創(chuàng)新,跑在阿里云上。也就是說,比起大模型本身,阿里云看起來更想賺的是算力的錢,由AI驅(qū)動云計(jì)算的增量。
一個多月前,阿里云創(chuàng)始人王堅(jiān)曾在云棲大會表示,隨著GPT的到來,人工智能和云計(jì)算的結(jié)合,就是云計(jì)算的第三次浪潮,未來云計(jì)算的算力事實(shí)上都會被這些智能時(shí)代的電動機(jī),也就是模型消耗掉。
這也意味著,如何做大生態(tài)規(guī)模,吸引更多的模型開發(fā)者?如何打出云計(jì)算的成本優(yōu)勢?對阿里云來說,反倒成為了大模型時(shí)代的一個重要問題。對此,吳泳銘曾提到,面向未來以GPU為核心的AI計(jì)算,阿里云認(rèn)為,在可見的未來中國AI算力的芯片市場會非常分散化,會有多家供應(yīng)商來提供整個AI的算力市場,阿里云的重點(diǎn)是要提供更加高效、一次性的方案來簡化客戶的開發(fā)和應(yīng)用。
但在更加長遠(yuǎn)的戰(zhàn)略之前,阿里云首先要面對的是商業(yè)化的風(fēng)險(xiǎn)。比起閉源大模型本身創(chuàng)造商業(yè)價(jià)值的能力,開源大模型需要通過生態(tài)建設(shè)、算力提供等更長路徑來實(shí)現(xiàn)商業(yè)化,企業(yè)為建設(shè)大模型所投入的高額成本能否收回,也將面臨著更大的不確定性。
“我們認(rèn)為,今天在模型這部分應(yīng)該先注重生態(tài),然后再注重商業(yè)化,而不是說一開始就過度圍繞商業(yè)化!睂τ谏虡I(yè)化的質(zhì)疑,周靖人在采訪中如此回復(fù)道。在大模型領(lǐng)域,阿里云希望走一條更長期的道路,隨之而來的是商業(yè)化將不可避免地慢一步,或許未來也將使業(yè)績進(jìn)一步承壓。
值得一提的是,在向大模型生態(tài)建設(shè)投入更多的同時(shí),阿里云也在尋求“瘦身”。近日,阿里云達(dá)摩院撤裁了量子實(shí)驗(yàn)室,達(dá)摩院表示,將聯(lián)合浙江大學(xué)發(fā)展量子科技,將其量子實(shí)驗(yàn)室及可移交的量子實(shí)驗(yàn)儀器設(shè)備捐贈予浙江大學(xué)。今年5月,因業(yè)務(wù)調(diào)整,達(dá)摩院自動駕駛業(yè)務(wù)也轉(zhuǎn)入了菜鳥集團(tuán)。